Will Alsop este unul dintre cei mai proeminenți arhitecți din Marea Britanie, dar îi place și pictura și grafica. Lucrările expresioniste ale maestrului sunt expuse în galerii și muzee renumite, împreună cu proiectele sale de planificare urbană și arhitectură. Alsop s-a născut în 1947 în Northampton, centrul Angliei, și a participat la London Architectural Association (AA) la sfârșitul anilor șaizeci.
Din 1981, Alsop practică cu parteneri, mai întâi cu John Lyall și apoi cu Jan Stormer. În 2000, a format Alsop Architects. În ciuda numărului mare de comenzi, afacerile financiare ale companiei nu mergeau bine. În 2006, arhitectul și-a vândut drepturile de afaceri către conglomeratul britanic de design SMC Group, care deține o duzină de firme de arhitectură independente. În mod creativ, SMC Alsop rămâne un birou independent și independent, cu birouri în Londra, Beijing, Shanghai, Singapore și Toronto, angajând 120 de arhitecți.
Clădirile lui Alsop au forme organice distincte, colorate, el le numește „pete” și „pene”. Proiectele sale nu au suferit niciodată din lipsa de atenție. Printre cele mai faimoase și îndrăznețe se numără Hotelul Departamentului (un complex guvernamental regional) din Marsilia, Sharp Design Center (o cutie aruncată în cer pe piloți subțiri cu mai multe etaje) din Toronto și Biblioteca Peckham din sudul Londrei, care a câștigat prestigiosul premiu Sterling din 2000 ca cea mai bună clădire a anului din Marea Britanie. Alsop consideră că clădirile ar trebui să trezească curiozitatea, să inspire oamenii, să animeze peisajul și să provoace vise despre ceea ce ar putea fi și să pună întrebări de genul „ce dacă …”
L-am vizitat pe Will la studioul său din cartierul Battersea din Londra. Ne-am instalat într-un birou confortabil al arhitectului, situat pe un mezanin deschis, de unde este vizibil un singur spațiu de studio.
Angajează aproximativ cincizeci de oameni și sunt cufundați în lucrări pe structuri amuzante care seamănă cu creaturi ciudate pe picioare, cu ciocuri, aripi și îmbrăcate în fuste și pălării. Am început cu tema rusă, la care ne-am întors de mai multe ori.
Biroul dvs. a existat la Moscova din 1993 până în 2000. Povestește-ne despre aventura ta rusească și de ce ai plecat din Rusia?
Mai întâi, îți spun de ce am mers acolo. Am venit pentru prima dată la Moscova în 1990, la invitația Institutului de Arhitectură din Moscova, pentru a participa la un seminar cu studenții. A fost interesant pentru mine să mă aflu într-un oraș mare care traversa schimbări politice, economice și chiar religioase atât de dramatice. Apoi am început să vin mai des să observ aceste schimbări. Și puțin mai târziu mi-am deschis biroul împreună cu englezul James McAdam, care vorbește puțin rusă, și moscovita Tatyana Kalinina, care vorbește foarte bine engleza. Acum au propriul cabinet McAdam Architects la Moscova și Londra. Primul pas a fost să găsim un loc de muncă și foarte curând l-am găsit. În Rusia, ne-am făcut mulți prieteni buni și am construit câteva clădiri frumoase. Primul proiect a fost clădirea Deutsche Bank de pe strada Shchepkina. Un alt proiect major a fost Casa Mileniului de pe strada Trubnaya.
Ați colaborat cu Alexander Skokan la proiectul Millennium House?
Millennium House a fost comandată de un investitor francez cu care am lucrat mai devreme. Partea conceptuală a proiectului a fost dezvoltată de noi în mod independent. Apoi am selectat și am invitat biroul „Ostozhenka” sub conducerea lui Alexander Skokan pentru a ajuta la rezolvarea tuturor problemelor birocratice. A fost o cooperare foarte strânsă și fructuoasă, iar Ostozhenka a participat activ la proiectarea proiectului.
Și în 2000, din cauza frământărilor din economia rusă, am închis biroul și am plecat. În acel moment, aveam 20 de oameni care lucrau, mai ales ruși. Am venit la birou la fiecare două luni. Poate că ar fi trebuit să reduc oamenii și să păstrez biroul. A fost un moment foarte interesant și creativ. Angajații, în special cei tineri, s-au aruncat cu idei foarte originale despre modul cel mai bun de a supraviețui în situația economică actuală. Desigur, a existat corupție. Nu aveam nimic de-a face cu asta, dar bineînțeles că am ghicit ce se întâmplă și cum. A fost un moment dificil. Mi-a adus o experiență importantă de a cunoaște viața din acest oraș. Știam chiar înainte de a merge acolo că ar fi incredibil de greu să faci arhitectură. Dacă în acel moment am fi putut folosi contractori austrieci sau finlandezi … dar niciunul dintre clienții mei nu și-ar putea permite asta. Contractorii irlandezi sau turci au fost următoarea alegere. Pe atunci, calitatea era suportabilă, dar alegerea materialelor era redusă brusc. În cele din urmă, au existat antreprenori ruși. Sunt sigur că astăzi totul este diferit, dar atunci a existat un mare risc. Nu aveai idee când s-ar termina lucrarea sau cât ar costa. Acum, uitându-mă prin reviste și uneori vizitând Moscova, mă întreb despre calitatea proiectelor recente de acolo. Moscova trebuie să decidă ce vrea să devină. Acesta este un oraș grozav și este demn de o arhitectură excelentă.
Ce tip de arhitectură vă puteți imagina la Moscova și cum ar putea fi diferită de, să zicem, Londra?
Există, desigur, o mare diferență de climă. Vara este mai cald la Moscova, iar acest lucru își lasă amprenta. Dar cu siguranță nu asta vrei să spui în întrebarea ta. În mod ideal, abordarea nu ar trebui să fie foarte diferită, indiferent dacă vă aflați la Moscova sau în Africa. Desigur, vor exista multe specificități și trebuie ținut cont. Dar ceea ce îmi place foarte mult să lucrez este anticiparea și aspirația. Aș vrea să cred că nu am un stil anume. Unii spun că este în stil olsopian. Aceasta este o insultă pentru mine, deoarece încerc să o evit. Am scăpat de ideea a ceea ce ar trebui să fie arhitectura. Misiunea mea este să știu ce arhitectură ar putea fi. Și o astfel de călătorie pentru a întâlni descoperiri îi atrage pe mulți oameni cu care îmi place să lucrez. Aceștia sunt rezidenți ai zonei în care sunt implementate proiectele mele. Le dau creioane și pensule, iar noi venim cu arhitectura împreună. Astfel de activități sunt o adevărată plăcere. Ideea nu este de a schimba percepțiile oamenilor, ci de a le împuternici să se exprime. Este ciudat pentru mine să observ lucrarea unor arhitecți care creează forme foarte grotești și intruzive. Este mult mai important să construiești o clădire bună, onestă.
Ce vrei să spui prin „clădire bună și onestă”?
O astfel de clădire este caracterizată de o bună calitate a construcției, de o iluminare bună și de o atenție deosebită asupra modului în care atinge solul, deoarece acest lucru se confruntă cu majoritatea oamenilor. Dacă aș fi politician, aș fi adoptat o astfel de lege, încât în fiecare oraș tot ceea ce este sub o înălțime de zece metri nu ating pământul. Oamenii puteau mânca și bea la nivelul străzii, dar clădirile pluteau deasupra solului. Pământul trebuie dat oamenilor și pe el trebuie să fie plantate grădini. Acest lucru ar face orașele noastre foarte fericite. Gândiți-vă la Le Corbusier și la locuința sa coloană din Marsilia. Acolo am construit prima mea clădire ridicată, Hotel du Departement. Așa că Corbusier m-a influențat într-un mod foarte specific.
Ai vrut să fii arhitect încă din copilărie. Să vorbim puțin despre asta.
Da, am visat să fiu arhitect cu mult înainte să știu ce fac. Am crescut într-o familie obișnuită în micul oraș obișnuit Northampton. Cel mai probabil, dragostea pentru artă și arhitectură este asociată cu casa, lângă care locuia familia mea - părinții, sora geamănă și fratele mai mare. Această casă a fost construită în 1926 conform proiectului lui Peter Behrens. A fost una dintre primele case raționale moderniste din Marea Britanie. Mama a spus că este o clădire urâtă, dar mie mi-a plăcut pentru că nu semăna cu nimic altceva. Cuplul a locuit în această casă deja de ani de zile. De multe ori ne-au invitat pe mine și pe sora mea la înghețată delicioasă și acolo a fost întotdeauna foarte confortabil. Și, în general, totul a fost foarte elegant: atmosferă, mobilier, mobilier de designer de Charles Rene McIntosh. Puțin mai târziu, unchiul prietenului meu, un scenograf excentric, m-a introdus în istoria scenografiei, de la greacă la constructivistă și modernă. În acel moment știam deja să desenez, dar el a decis să mă învețe în felul său. Vopsim cărămizi de trei luni. Am încercat să portretizez umbrele, dar el a cerut doar reprezentări liniare. Apoi am trecut la cutia de tablă și așa mai departe. La vârsta de șaisprezece ani, m-am transferat la o școală de seară și m-am angajat într-un mic birou de arhitectură, unde am obținut o bună practică. Dar, înainte de a intra la școala de arhitectură, am studiat pictura câțiva ani. Astăzi pentru mine nu există nicio diferență între arhitectură și artă.
Eroii tăi arhitecturali sunt Le Corbusier, John Soan, Mies van der Rohe și John van Bru. Cum v-au influențat arhitecți atât de diferiți?
Cred că nu există un mod corect de a crea arhitectură, ceea ce este bine. Orașele noastre trebuie să fie diverse. Monotonia face viața plictisitoare. Există o mulțime de astfel de districte la Moscova și există multe dintre ele în nordul Angliei. Provoacă plictiseala. Arhitectura nu este doar un acoperiș deasupra capului tău. Ea dă naștere la sentimente de apartenență și confort. Acest lucru nu este ușor de transmis în cuvinte, dar oamenii mi-au spus în repetate rânduri că exact asta este arhitectura mea. Oamenii mă întreabă deseori - cum o faci? Nu știu și nu vreau să știu acest lucru, deoarece dacă aș ști, atunci toată plăcerea și explorarea pasională care însoțește procesul de creare a unei arhitecturi s-ar pierde. Trebuie doar să crezi în ceea ce faci. Deci, toți acești arhitecți pe care i-ați numit sunt foarte diferiți și toți au calități din care ne putem inspira cu toții. Am luat multe de la fiecare dintre ele.
Ce tip de arhitectură îți place astăzi?
Îmi plac o varietate de proiecte. De exemplu, îmi place foarte mult zgârie-nori Hearst din New York, proiectat de Norman Foster. Pe măsură ce conduceți spre el pe Seventh Avenue, se simte ca o iluzie optică. Forma generală este foarte plăcută ochiului. Clădirea este fascinantă și spre deosebire de oricare alta din jur. Proiectarea sa este menită să fie continuată în sus. În același timp, are o statură bună, proporții bune și o prezență foarte mândră. Pe de altă parte, proiectele Foster din Moscova sunt foarte grotești. Ingineri excelenți practică aici în Marea Britanie și, prin urmare, arhitecților noștri le place să sublinieze structura clădirilor, care uneori le copleșesc. Richard Rogers este probabil cel mai izbitor și fascinant exemplu al unei astfel de arhitecturi. Ideea de spațiu deschis pe etaje și de a aduce toate funcțiile utilitare la margini este foarte interesantă și comercială foarte rațională, dar în cele din urmă, această abordare duce la o negare a proporțiilor și a arhitecturii în sine. Nu mă opun afișării structurii, dar nu doar din motive de funcționalitate. In caz contrar, arhitectura este redusă la high-tech sau stil. De îndată ce hi-tech-ul se transformă în stilizare, acesta ucide arhitectura. Ceea ce îmi place la arhitectură este că orice este posibil, mai ales dacă ideile tale au intenții bune. Luați, de exemplu, firma de arhitectură FAT. Cred că fac o arhitectură foarte interesantă. Nu aș face niciodată ceea ce fac ei, dar îmi place.
Proiectele lor sunt pline de ironie și chiar sarcasm
Desigur, asta îmi place la ei și vreau să-i ajut. În timp ce lucram la planul general pentru un sat pentru cincisprezece sute de case private din estul Manchesterului, am prezentat clientului biroul FAT, iar acum una dintre case este construită conform designului lor. Mi se pare că una dintre sarcinile arhitecților seniori este de a ajuta colegii juniori ori de câte ori este posibil.
Ați absolvit Asociația de Arhitectură, spuneți-ne despre experiențele voastre de elevi și despre profesori
Cred că timpul pe care l-am studiat la A. A. a fost cel mai interesant pentru această școală. Aceasta a fost singura școală la care am aplicat. Până când am absolvit în 1972, facultatea mea cuprindea fiecare membru al faimosului Archigram Bureau. Le-am perceput proiectele ca fiind science fiction. Au atins aspectele sociale ale arhitecturii și modul în care oamenii ar putea trăi și lucra în viitor. Prin urmare, proiectul meu de absolvire s-a transformat într-un fel de poveste științifico-fantastică. L-am folosit ca un truc pentru a ilustra ideea descentralizării orașelor. În general, am propus diferite scenarii pentru modul în care orașele au fost golite, iar oamenii s-au stabilit în peisajul nesfârșit.
După A. A., ați lucrat în diferite birouri, inclusiv în biroul lui Cedric Price. Ce ai învățat de la el?
Aceasta a fost o experiență practică foarte importantă. Am condus proiectul pentru ultima clădire din viața lui. Poate, din punct de vedere arhitectural, nu a fost nimic special. Dar era în stilul său, ceea ce însemna că nu exista deloc stil. Nu sunt sigur dacă am reușit să o înțeleg, dar nu contează. A fost o experiență minunată pentru mine. Principalul lucru pe care l-am moștenit de la Price este că arhitectura ar trebui să placă oamenilor. Consider că Cedric este a doua mea școală profesională. Acum le spun studenților mei de la Institutul de la Viena: după ce ați absolvit universitatea, încercați să lucrați timp de trei până la patru ani în biroul cuiva pe care îl respectați cu adevărat. Și nu trebuie să vă gândiți la ce să faceți în continuare în viață - va deveni clar de la sine.
Îți poți întâlni studenții în studio?
Da, cele două fete care lucrau aici erau elevele mele.
Povestește-ne despre pasiunea ta pentru pictură și ce legătură are aceasta cu arhitectura ta?
Îmi place să desenez, să pictez și să mă uit atent la tot ce mă înconjoară. Nu sunt sigur dacă operele mele pot fi numite artă. Unora le place. Unii nu. Nu conteaza. În ultimii ani am început să fac artă de dragul artei și implic deseori diverse grupuri de oameni în această activitate interesantă. Îmi place în special desenul colectiv, unde alții sunt punctul de plecare pentru arta mea. La urma urmei, este foarte dificil să desenezi ceva pe o foaie albă. Dar de îndată ce cineva strică foaia albă, aceasta se transformă în altceva și apare un punct de plecare. Aceasta nu este decizia mea, ci a cuiva. În acest sens, seamănă cu arhitectura. Cred că ar trebui să contestăm în permanență convențiile și să încercăm ce altceva este posibil. Uneori funcționează și alteori nu. Procesul în sine este interesant pentru mine.
Pe site-ul dvs. web, scrieți: „Școlile și clădirile academice ar trebui să fie primitoare, stimulând spații care să încurajeze schimbul între elevi și mentorii lor”. Mă interesează modul în care clădirile afectează comportamentul oamenilor
Inițial, biblioteca din Peckham a fost concepută pentru 12 mii de cititori pe lună, iar acum are până la 40. Și mulți merg acolo nu neapărat să citească cărți. Poate că băieții tineri merg acolo să se familiarizeze cu fetele, dar poate că vor fi interesați de un fel de carte. Ambele nu sunt atât de rele.
Sau luați o facultate în Toronto. La doar două luni de la finalizarea clădirii, numărul solicitanților a crescut cu 300 la sută. Primarul din Toronto mi-a spus că această clădire minusculă a contribuit la creșterea turismului în oraș. După cum puteți vedea, oamenii reacționează foarte pozitiv la proiectele noastre, indiferent de funcția lor inițială. Nu mă interesează să creez monumente sau simboluri. Nu este deloc dificil să construiești o clădire. Dar există altceva care transformă o clădire în arhitectură. Întrebarea principală este cum interacționează noua clădire cu locul sau orașul în care se află.
Spuneți-ne despre procesul de lucru la proiectul bibliotecii Peckham
În timp ce lucram la acest proiect, am discutat mult cu locuitorii locali pentru a afla din prima mână ce fel de oameni ar dori să vadă noua bibliotecă. Prin urmare, proiectul a devenit ceva mai mult decât o bibliotecă. Acesta este locul în care oamenii se întâlnesc, discută diferite probleme și participă la cursuri de interes. Aș spune că noi orizonturi se deschid aici pentru mulți. De asemenea, am observat că, pentru a rezolva probleme financiare sau sociale, oamenii sunt mai predispuși să vină la bibliotecă decât la consiliul orașului, care este mai mult asociat cu instituția puterii.
Vrei să spui că ai invitat oamenii din zona Peckham să ia parte la dialog, adică ateliere de proiectare pentru a afla la ce clădire visează?
Desigur. Aceste ateliere nu mi-au dat o idee despre formular, dar m-au ajutat să fac proiectul să aibă succes în multe alte privințe. De exemplu, vizavi de bibliotecă, existau o serie de magazine care abia reușeau să se întâlnească, iar oamenii erau foarte îngrijorați de asta. După ce am ridicat clădirea deasupra solului, am deschis o perspectivă transversală a acestor magazine din partea laterală a pieței formate. Aceste magazine nu sunt vești bune, dar încă există și chiar prosperă. Un alt avantaj al clădirii ridicate este că acum poate găzdui diverse târguri sau festivaluri vara. Nu știi niciodată când va ploua în această țară și o clădire ridicată deasupra solului poate funcționa ca o umbrelă uriașă, indiferent dacă plouă sau nu. Există, de asemenea, multe stații de autobuz în acest loc și am observat că oamenii preferă să-și aștepte autobuzele sub clădirea noastră. Dar cel mai important, am descoperit că ridicând clădirea deasupra străzii, din partea sa de nord, am deschis o vedere magnifică asupra orașului, în special a Catedralei Sf. Pavel, și se pare că cartierele sunt foarte apropiate. Cred că acest lucru a adus multe lucruri în viața oamenilor din Packham. Deodată și-au dat seama că nu s-au pierdut undeva într-o zonă imensă din sudul Londrei, ci erau practic în centrul Londrei. Acest lucru este foarte important pentru autoidentificarea acestor persoane.
Ce te inspiră?
Nu sunt sigur dacă entuziasmul este important. Thomas Edison a spus că ideile sunt doar 1% inspirație și 99% transpirație. Ideile vin din muncă, nu din vise. Vezi lucrurile doar când conduci cu un creion. Dar, în afară de asta, îmi place să călătoresc, deoarece îți extinde așteptările și atrage atenția asupra diferitelor calități ale spațiilor. Și este important nu numai ceea ce vedeți, ci și ceea ce simțiți.
Să revenim la tema rusească. Invită Rusia cu înțelepciune să lucreze atât de mulți arhitecți străini?
Cred că arhitecții ruși ar trebui să se gândească la faptul că, dacă Rusia devine o țară mai deschisă, atunci vor avea șansa de a construi aici și în altă parte. Ar trebui să fie o mulțime de toate într-un oraș bun. La sfârșitul anilor șaptezeci, mulți arhitecți americani au venit la Londra. Am fost un fel de poartă către Europa. Probabil că au ales Londra pentru că vorbim aproape aceeași limbă, sau cel puțin așa li s-a părut lor. Câteva companii americane s-au stabilit aici și au construit multe proiecte cheie, inclusiv Canary Wharf. A existat o nedreptate în acest sens, pentru că nu a fost ușor pentru noi, arhitecții britanici, să lucrăm în SUA. America ne este deschisă astăzi și împărtășim multe idei și resurse. Mi se pare că arhitecții ruși ar trebui să observe, să învețe de la străini și unii de la alții. Acest lucru îi va ajuta să își construiască reputația și în curând vor avea clienți în multe locuri diferite. Arhitectura este o profesie foarte lentă. Dar, de exemplu, industria modei este un bun indicator și astăzi există un interes serios în lume pentru lucrările creatorilor de modă ruși. La fel se va întâmpla și în arhitectură. În orice caz, este corect să ne așteptăm de la străinii din Rusia la o atenție reală asupra proiectelor rusești și să nu reciclăm ceea ce a fost destinat inițial pentru unele Portland din Oregon sau altundeva. Prin urmare, oriunde suntem invitați, încercăm să ancorăm și să lucrăm îndeaproape cu experți locali. Lucrăm la proiectele noastre chinezești în biroul din Shanghai, care are douăzeci de angajați. Mulți dintre ei sunt arhitecți locali și realizăm singuri desenele de lucru. Pentru noi, a lucra în altă țară înseamnă, de asemenea, să ne obișnuim cu cultura locală și să învățăm ceva nou.
Uneori arhitecții nu se străduiesc să facă ceva original, deoarece clienții lor cer ceea ce au văzut undeva în străinătate, chiar dacă aceste viziuni sunt străine contextului local
Știi, am o cutie plină de proiecte eșuate, care ar arăta bine în China sau Rusia. Aș putea să le vând acestor clienți, ieftin. Bineînțeles că glumesc! Nu aș face niciodată asta.
Ce arhitectură ați dori să vedeți în viitor și ce alte proiecte ați dori să implementați?
Habar n-am, pentru că dacă aș ști asta, aș face astăzi acest tip de arhitectură. Suntem închiși în timpul în care trăim. Mulți arhitecți de astăzi sunt foarte îngrijorați de schimbările climatice și de alte probleme de mediu. Dar aceasta este o problemă comună pentru diferiți oameni, iar arhitectura nu este făcută din ea. Știi, și noi suntem verzi, dar aș dori ca clienții noștri să ne aleagă pentru alte calități. Nu alegeți niciodată un arhitect pentru că calculează bine instalațiile sanitare. Dar, probabil, când sistemul de alimentare cu apă tocmai a fost inventat, au existat astfel de specialiști care au spus - înțelegem problemele aprovizionării cu apă. În viitor, aș dori mai multă deschidere și schimb de idei între arhitecți și, uneori, proiectăm proiecte împreună. Ar fi amuzant să faci așa ceva la Moscova. În ceea ce privește proiectul, visul meu este să fac un proiect de spital. Multe spitale aflate în construcție în Marea Britanie sunt proiectate de arhitecți care construiesc doar spitale. Dar seamănă prea mult cu mașinile, nu cu clădirile. Multe spitale am fost să te îmbolnăvesc și mai mult. Mi se pare că spitalele ar trebui să fie frumoase, astfel încât, întorcându-vă de acolo, să simțiți setea de viață.
Biroul SMC Alsop din Londra
41 Parkgate Road, Battersea
21 aprilie 2008
