Evenimentul a fost marcat de o ceremonie care a inclus o vizită la fața locului (4.000 de bilete vândute pentru eveniment s-au vândut în doar câteva ore; numărul total de vizitatori la instalație a fost de 5.000); de fapt, finalizarea construcției este programată pentru 2012.
Elbphilharmonie se sprijină pe un promontoriu din mijlocul Elbei, ca o corabie imensă; baza sa este volumul de cărămidă al unui depozit pentru boabe de cacao, ceai și tutun construit în anii 1960, care a fost gol din anii 1990. Acum, spațiul său (toate etajele și partițiile interioare sunt recreate acolo) va găzdui o parcare pe mai multe etaje pentru 500 de mașini, studiouri de instruire muzicală, săli de ședințe și sala de concerte Kaistudio, cea mai mică dintre cele trei planificate (170 de locuri), destinat interpretării muzicii experimentale.
Un nou volum cu fațade de sticlă a fost ridicat pe el: pentru a-l susține, încă 620 trebuiau conduse în fundul noroios al râului, lângă cele 1.111 grămezi existente ale depozitului (greutatea totală a noii clădiri va fi de 200.000 de tone). Va exista un mic decalaj între părțile vechi și cele noi - o „piață” deschisă din toate părțile la o înălțime de 37 m, de unde se va deschide o vedere panoramică asupra orașului. Vor exista un restaurant, un bar, o intrare la hotel (250 de camere pe 10 nivele) și o zonă rezidențială (45 de apartamente), precum și scări către foaierul a două săli mari de concerte. Vizitatorii vor ajunge în „piață” cu ajutorul unei scări rulante de 82 de metri care curbează întregul interior al fostului depozit.
Sala principală cu 2.150 de locuri este aproape independentă de restul clădirii pentru o izolare fonică optimă. Este susținut la o înălțime de 50 m de 362 arcuri uriașe (greutatea halei este de 12.500 tone). Acustica ideală va fi promovată de o coajă de „piele albă” realizată din panouri din fibră de gips, fiecare dintre ele având un profil diferit pe baza calculelor computerizate. Scena de acolo va fi amplasată în centrul sălii, iar locurile pentru spectatori vor fi pe „terasele” din jurul ei. A doua sală, pentru 550 de spectatori, va fi amenajată conform schemei clasice.
Panourile de sticlă concavă și convexă ale fațadelor noii părți a clădirii au fost deja parțial așezate în locul lor. Contururile lor „vibratoare”, precum și deschiderile asimetric situate în ele, conferă volumului superior al clădirii un contur eteric, aproape fantomatic. Capătul său „festonat” variază în înălțime de la 110 m la capătul pelerinei până la 80 m în partea opusă a acoperișului.
