Casa Douglas, proiectată de Richard Mayer în 1973, este inclusă în Registrul Național al Locurilor Istorice din SUA, care conține nu numai „situri istorice” în sine, ci și monumente de arhitectură și urbanism. Cu toate acestea, din diferite motive, nu toate clădirile din prima jumătate a secolului XX sunt incluse în registru, ca să nu mai vorbim de clădirile din perioada postbelică (prin urmare, chiar și clădirile FL Wright și Ero Saarinen sunt amenințate cu demolarea - și uneori pier -). Prin urmare, acordarea celui mai înalt statut de conservare posibil unei case private la începutul anilor 1970 reflectă semnificația vilei Douglas pentru istoria arhitecturii - americană și mondială.
Douglase s-au apropiat inițial de Richard Mayer pentru a le vinde planurile.
Casele lui Smith, astfel încât să poată construi ceva similar pentru ei, la care arhitectul a sugerat proiectarea unei vile special pentru ei. Dezvoltatorul, de la care Douglase a cumpărat terenuri pentru construcții, nu a aprobat candidatura arhitectului: portofoliul lui Mayer a inclus exclusiv case moderniste cu acoperiș plat, iar viitorul sat urma să fie format din clădiri tradiționale cu acoperișuri în două ape. Astfel, clienții au vândut rapid site-ul și au cumpărat un altul, pe malul abrupt și împădurit al lacului Michigan, lângă Harbor Springs. Acolo casa a fost construită conform proiectului lui Mayer.
Datorită locației neobișnuite, ei intră în casă de sus, prin terasa de pe acoperiș: există un pod de pe autostradă. Aceasta nu este singura caracteristică originală: dacă de obicei casa lasă doar spațiul înconjurător, atunci aici vizitatorul iese cu ajutorul casei - spre pădure și lac, deschizându-se de pe acoperiș și prin fațada vestică vitrata. Un rol special îl joacă scările deschise și închise, precum și coșurile de fum din oțel ale șemineului. Structura este realizată din oțel și lemn, pereții sunt din pardoseli din lemn, iar lemnul nevopsit este utilizat pe scară largă în designul interior, alături de culoarea albă semnată de Mayer.
Pentru Richard Mayer, includerea clădirii sale în registrul național a fost un motiv pentru a ne gândi la rolul unui arhitect. În opinia sa, el ajută la crearea a ceva care poate deveni mai târziu mai semnificativ decât doar o clădire și să găsească o viață mai lungă decât cea a oricăruia dintre participanții la proces. Meyer a subliniat că atunci când lucrați la un proiect, nu este suficient să vă gândiți la tot felul de contexte, trebuie să vă amintiți și ce poate deveni o clădire, cum poate păstra sensul pentru generațiile viitoare. El a reamintit că - în ciuda tuturor schimbărilor din lume - este foarte important ca arhitectura să ne influențeze în continuare din punct de vedere estetic, adică să vorbească despre semnificația frumuseții, care este foarte rar menționată în discursul arhitectural modern.
Mayer a mulțumit și actualilor proprietari ai casei care
a fost restaurată cu grijă. Nu putem decât să adăugăm că a fi proprietarii acestui monument arhitectural este aproape o ispravă: la urma urmei, casa Douglases este asediată de iubitorii lui Mayer, care, dacă apare ocazia, chiar intră înăuntru fără invitație.
